'Научить человека быть счастливым нельзя, но воспитать его так, чтобы он был счастливым, можно' — гласит известная цитата Макаренко. Антон Семёнович посвятил всего себя воспитанникам и оставил много авторских педагогических наработок.
Благодаря смелому и человечному подходу его подопечные — молодые коммунары — стали целеустремлёнными, сильными и по-настоящему счастливыми людьми. Позднее среди них обнаружилось много орденоносцев и героев войны, общественных деятелей, последователей и популяризаторов взглядов Макаренко. В 1988 году решением ЮНЕСКО Антон Семёнович отнесён к числу четырёх величайших педагогов, идеи которых определили педагогическое мышление в XX веке. До сих пор не утихают споры, как достичь такого же результата, и в чём вообще заключается мастерство педагога? В представленном издании Антон Макаренко делится опытом, полученным в ходе шестнадцатилетней работы с беспризорниками. Главный секрет прост: нет плохих детей, зато есть плохие методы и воспитатели.